Fue fundada en el año 1.919 y ha ilustrado a varias generaciones de sanrafaelinos con sus miles de volúmenes referidos a las artes y a las ciencias. Organiza anualmente en el mes de octubre la Feria Provincial del Libro "Biblos".
Este sitio es también Museo de Bellas Artes y Centro Tecnológico Comunitario. Es uno de los centros del conocimiento más importantes de San Rafael. Académicos, apasionados de las letras y el arte y alumnos de todos los niveles concurren a ella buscando respuestas a sus inquietudes.
La Biblioteca Mariano Moreno homenajea con su trabajo al patriota que le da su nombre. Fue uno de los intelectuales de la revolución de Mayo y obtuvo el cargo de Secretario de la Junta Revolucionaria de Buenos Aires en 1810, defendió una política radical rivalizando con el presidente de la Junta Revolucionaria de ese momento, el Gral. Cornelio Saavedra. Murió muy joven durante un viaje a Europa
Como llegar: Ubicada en la calle Bernardo de Irigoyen 148 de Ciudad.
Catedral de San Rafael Arcángel
La Catedral de San Rafael comenzó a levantarse en 1935 y fue inaugurada en 1952, respondiendo a los requerimientos de gran parte de la población. Se trata de un moderno edificio de arquitectura neorromántica ubicado frente a la Plaza san Martín, a la derecha de la Catedral se encuentra la Torre San Marco, que fue donada por la familia Viñuela en 1952.
Este santo templo fue la iglesia principal del departamento hasta su designación como Catedral en 1961 cuando se crea la Diócesis de San Rafael por el Papa Juan XXIII. Esta Diocésis abarca los departamentos de San Rafael, Malargüe y General Alvear. El primer Obispo fue Monseñor Raúl Francisco Primatesta.
Uno de los que trabajó más arduamente para la concreción de este proyecto fue Monseñor Ernesto Vicente de Miguel (1911-1996), siendo párroco desde 1941 a 1985. Su cuerpo está enterrado en el exterior de la entrada, hacia la derecha, donde se encuentra una tapia de mármol negro circundada por cadenas.
En el interior se destaca la Cruz de San Andrés pintada por las manos del sanrafaelino Raúl Landete, quien posee su atelier con interesantes obras para poder admirar en la Villa 25 de Mayo. En la nave lateral izquierda puede observarse el sitio donde descansan los restos de Monseñor Jesús Roldan y Monseñor León Krauk, que fueron párrocos de la Catedral.
Como llegar: Se ubica frente a la Plaza San Martín en la intersección de las calle Belgrano y la calle Pellegrini del microcentro sanrafaelino.
Ciudad de San Rafael
Los 29 km2 que ocupa la Ciudad de San Rafael brindan suficientes opciones a los turistas de todas las edades: un moderno casino recientemente inaugurado, parques y muchas otras alternativas comerciales, discos, sitios de interés, para que la recorrida por el casco urbano se transforme en la principal atracción de las vacaciones. Típicamente mendocina, enclavada a la vera del Río Diamante, la ciudad seduce a todo aquel que la visita, con sus construcciones, su noche, comidas regionales y vinos de pura cepa. El turista dispone de innumerables alternativas de excursiones y circuitos para recorrer las zonas que la circundan. Sin embargo la calidez de los sanrafaelinos, el arrullo del Río Diamante y los exquisitos dulces artesanales que se sirven con el desayuno invitan a pasar un día más en la ciudad.
Como llegar: A la ciudad de San Rafael puede accederse en vehículo, ómnibus o avión. Desde cualquier parte del país, la ruta hacia San Rafael es prácticamente directa durante cualquier época del año, sólo deberá armar la valija y partir.
Si usted es de Buenos Aires y no viene en auto tiene dos posibilidades, optar por el vuelo diario que cubre el trayecto entre el Aeroparque Jorge Newbery y el Aeropuerto local distante 7 km. del centro de la Ciudad; o bien, elegir una de las cuatro empresas de ómnibus que, saliendo de Retiro, y pasando por Liniers, y otros puntos del trayecto por Ruta Nac. Nº 7, llegan a San Rafael en alrededor de trece horas. Estas salidas también son diarias y las empresas brindan distintos servicios a bordo.
También existen salidas a San Rafael desde Santa Fe, Córdoba, Neuquén y otras ciudades importantes del país.
Desde el Este
La Ruta Nacional Nº 188 es el camino más corto entre la Ciudad de Buenos Aires y la Cordillera de los Andes. Se accede a esta vía circulando por la Ruta Nac. Nº 7 hacia el este en el empalme ubicado en Junín (Prov. de Buenos Aires). Luego de transitar 900 km. se llega a Gral. Alvear, ya en territorio mendocino. Desde aquí y por la Ruta Nac. Nº 143 solo restan 90 km. para estar en San Rafael.
Desde las Provincias de Córdoba y San Luis es necesario encontrar la Ruta Nac. Nº 146 que se desprende de la Nº 7 justo frente a la Ciudad de San Luis. Sólo 273 km. por este camino asfaltado lo llevarán a la ciudad cabecera del Departamento San Rafael. Durante este trayecto el viaje es monótono atravesando campos de algarrobos y otros arbustos.
Desde el Oeste
Los hermanos chilenos que deseen visitar San Rafael pueden cruzar por el Paso El Pehuenche y con dirección noroeste llegan a nuestro departamento. Este paso internacional se encuentra asfaltado en gran parte de su recorrido y es inmediato a la ciudad chilena de Talca.
La primer ciudad mendocina a la que se llega es Malargüe. Desde allí, tomamos la Ruta Nº 40 hasta San Rafael que luego empalma con la Nº144. En el trayecto se cruza por el acceso a uno de los sitios más conocidos de San Rafael: el Embalse El Nihuil.
Este trayecto no presenta centros poblados cercanos. Por ello es necesario llevar siempre reservas de alimento y agua al viajar. Además, recuerde la revisión técnica completa de su vehículo antes de partir.
Desde el Norte
Acceder desde el norte de la Argentina es sencillo, sólo es necesario llegar a la Ciudad de Mendoza, encontrar el Acceso Sur y tomar la Ruta Nac. Nº 40 que en la localidad de Pareditas se une con la Nº 143. Esta última ruta nos conduce directo a San Rafael.
En este trayecto entre Mendoza y San Rafael encontramos el Valle de Uco y la Ciudad de Tunuyán, un prólogo del desarrollo vitivinícola y la cordillera que luego podrá observar en San Rafael.
Entre Pareditas y San Rafael transitamos 120 km prácticamente desérticos. El Paisaje más imponente, además de la cordillera que nos acompañará durante todo el viaje, lo constituye la depresión conocida como el Divisadero de las Águilas.
Desde el Sur
Desde el sur del país la Ruta Nac. Nº 151 une la Ciudad de Neuquén con la villa de Santa Isabel en la Prov. de la Pampa, y desde allí llega a la ciudad mendocina de General Alvear. Siguiendo Ruta Nac. Nº 143 tras 90 km se llega a San Rafael.
Esta es la conexión de San Rafael con la Patagonia argentina. Al igual que la mayoría de los caminos que legan a este oasis del sur mendocino, la ruta no presentan centros poblados cercanos, prevalece una geografía de planicie y vegetación baja.
Recuerde: es necesario llevar siempre reservas de alimento y agua al viajar. Debe realizar una revisión técnica completa de su vehículo antes de partir.
Museo de Historia Natural
En un edificio adecuadamente preparada, incluye los departamentos de Botánica, Zoología, Paleontología, Antropología, Geología, Historia y Folklore regional. El Museo cuenta con una completa biblioteca y un telescopiocon lo cuál amplía su actividad en Astronomía.Su director es el Dr. Humberto Lagiglia, conocido por encabezar importantes expediciones arqueológicas en la zona.
Como llegar: A sólo 6 km del centro de la ciudad por Avda. Ballofet entre los dos puentes y en el paraje denominado La Isla del Rio Diamante.
Museo Histrorico Militar
Nuestro Museo Histórico militar de San Rafael, es único en el interior del país por sus características edilicias (se trata de un Museo Sitial, ya que en este edificio funcionaba la Comandancia y Administración del Cuadro Nacional).
Estas características se basan en que es una construcción que data aproximadamente del año 1890, la que en esencia ha mantenido su estructura y fachada original. Se resaltan sus paredes construidas con adobe crudo de 1m de ancho. (Los portones de madera también son originales, son de madera de pinotea o pino oreo, dicha madera era traída de Europa o Canadá, las mismas tienen ese tamaño por que por aquí atravesaban las carretas para dirigirse al fondo del edificio). Además se observa debajo del vidrio protector el piso original de ladrillos.
Como llegar: Por ruta 143, Cuadro Nacional
Parque Hipólito Yrigoyen
Pintoresco y agradable lugar de enormes dimensiones donde es posible, tanto el descanso profundo, como la realización de todo tipo de actividades físicas, entre las cuales destacan las apacibles caminatas y los recorridos en bicicleta. En su interior se encuentran el Monumento al Gaucho Argentino, la Estatua de la Vendimia, el Polideportivo Municipal, y la Plaza del Tango, que las tardes veraniegas de viernes y domingos se viste de música y baile. En el predio también se alza orgulloso el Anfiteatro Chacho Santa Cruz que, cada febrero, funciona como escenario de la Fiesta Nacional de la Vendimia, albergando a más de 20 mil personas.
Como llegar: Al Parque se llega por Av. Hipólito Yrigoyen. Lo circundan las calles Ameghino, Sobremonte y Lisandro de La Torre. Se encuentra a 10 cuadras del centro de la ciudad.
Plaza del Inmigrante
La Plaza del inmigrante es un homenaje a los pioneros que eligieron trabajar por este terruño. Se ubica frente a la ex estación del Ferrocarril y presenta la primer locomotora que en 1.903 arrastró el primer tren que arribó a la Colonia Francesa. El edificio de la antigua estación de tren se ha convertido hoy en el Museo Municipal Ferroviario y Mercado Artesanal.
El Museo Municipal Ferroviario se proyectó con tres salas: la de historia de la ciudad, la ferroviaria y la última sala para exposiciones de artistas locales; de esta forma al emplazar el museo se recuperó la estación de trenes de San Rafael, a donde llegaba...el denominado "El Sanrafaelino" desde la ciudad de Buenos Aires.
Actualmente, numerosos eventos ligados a la cultura y a la vida cívica se dan cita en el playón ubicado entre la Plaza del Inmigrante y el Museo Ferroviario. Entre ello se encuentra la Bendición de los Frutos en Vendimia.
Como llegar: Podés llegar por Avda San Martin, desde el Km0 5 cuadras hacia el Norte.
Plaza Gral. San Martin
El francés Rodolfo Iselín donó el terreno para construir esta pintoresca plaza. El trazado lo realizó el Ing. Fiorini.
En sus comienzos, en 1925, existía un Busto del Gral. San Martín, hasta que en 1928 se emplazó la Estatua Ecuestre de bronce asentada sobre piedras que se puede apreciar actualmente. En ella, el Gral. San Martín alza su brazo derecho señalando el camino que realizó el Ejército de los Andes para libertar a los pueblos de Sudamérica del control de la corona de España.
En los alrededores del frente de esta plaza se ubican la Municipalidad, la Catedral, la Policia Federal y la escuela Iselin.
Como llegar: La Plaza se encuentra ubicada enlas intersecciones de las calles Day, Pelegrini, Belgrano y Cmte. salas del microcentro sanrafaelino.
Circuitos Turisticos importantes
Cañón del Atuel
El “Cañón del Atuel” es un recorrido de aproximadamente 67 km., que atraviesa formaciones geológicas diversas por la montaña en medio de un imponente paisaje, que lo transforma en uno de los atractivos básicos de la provincia de Mendoza.
El cañón es un laberinto recorrido por imponentes formaciones geológicas donde la lluvia y el viento con su erosión han originado en la zona interesantes figuras que parecen esculturas, algunas de ellas señalizadas. Se pueden destacar: “El Hongo”, “El Sillón de Rivadavia”, “Los Monjes”, “El Mendigo”,etc..
Como llegar: Recorriendo la Ruta Provincial Nº 173.Este circuito está formado por el paraje denominado Valle Grande, el recorrido del Cañón del Atuel y la Villa Turística El Nihuil
Dique Los Reyunos
A sólo 35 Km. De la Ciudad de San Rafael Mendoza se levanta la presa LOS REYUNOS. Cuyo paredón presenta especiales características por la utilización de materiales pétreos compactados con arcilla, lo que permitió una construcción sencilla y de mínimo costo; su altura alcanza los 134 m. y está coronado por un mirador. El camino de acceso a la Central se ubica por debajo del nivel inferior del lago; la misma posee la singularidad de ser una de las primeras centrales de bombeo de Latinoamérica, es decir que horas de menor consumo de energía se invierte el giro de sus turbinas, para retornar el agua acumulada en el dique compensador hacia el lago principal. Este circuito se puede realizar como excursión partiendo desde la ciudad o bien desde algún otro circuito, como así también vacacionar en las diversas alternativas de alojamiento que el mismo ofrece. Previo a la rotonda anteriormente mencionada se puede incluir en el circuito, la visita a bodegas prestigiosas, incluyendo la Champañera de Bianchi.
Como llegar: Se llega a este circuito por la Ruta 143 en dirección al oeste luego de transitar por la rotonda del Cristo que se bifurca con rumbo hacia Mendoza y Villa 25 de Mayo, lugar, este último, donde comienza nuestro recorrido
El Nihuil
Emergiendo del Cañón del Atuel a través de una sinuosa cuesta descubrimos la inmensidad del lago que conforma el dique El Nihuil, de 9.600 has. y en cuyo seno cobra vida una variada especie ictícola que invita al pescador a dar rienda suelta a su deporte favorito. También permite apreciar un espectáculo de colorido sin igual, cuando los amantes del windsurf despliegan cientos de velas multicolores o quienes practican el esquí acuático se deslizan raudamente sobre las aguas serenas. La pesca deportiva y las actividades náuticas hacen de este dique, un lugar imperdible a la hora de elegir. Sobre la margen derecha se levanta la Villa El Nihuil, los residentes, en su mayoría operarios de las plantas de Electrointensivas, barrio que cuenta con todos los servicios, delegación Municipal, Capilla, Centro de Salud, Servicio Telefónico, Escuelas, además de un Camping.
Como llegar: Para el regreso a San Rafael se utilizan las Rutas Provincial Nº 180 empalmando con la Nacional Nº 144, pasando por la Cuesta de los Terneros, (en donde encontramos un mirador desde donde se aprecia la Ciudad) la localidad de Cuadro Benegas e ingresando a la ciudad por Ruta Nacional Nº 143.
Embalse Aguas del Toro
El dique es un espectacular murallón semicircular de hormigón armado que alcanza una altura de 128 metros, permitiendo el aprovechamiento del río tanto para agua como para energía. Desde allí se obtienen unas espléndidas vistas panorámicas. Al este de la presa se ubica la Central Hidroeléctrica.
Como llegar: Si se retoma la RP 150 rumbo al oeste, se transita un camino muy pintoresco hasta empalmar la RN 40, que permite arribar al "Embalse Agua del Toro" inaugurado en 1982, que se alimenta con el caudal del Río Diamante, siendo por su tamaño el segundo de la provincia de Mendoza.
Laguna del Diamante y Volcán Mai
Esta pintoresca laguna, que se destaca por su color, está aproximadamente a unos 33 km. del Dique Aguas de Toro.
Ubicada dentro del “Parque Provincial Diamante”, en las aguas de la Laguna del Diamante se refleja la figura geométrica del aspecto de un diamante.
Como llegar: Se arriba a ella tomando la RN 40 hacia el norte. También se llega directamente por el denominado “Circuito Zona Centro: Valle del Uco” desde la ciudad de San Carlos, transitando la RN 40 para desviarse en la localidad Pareditas por la RP 101, hasta interceptar la RP 98 por la que se arriba al "Parque Provincial Diamante".
Río Atuel y Valle Grande
Localizado a 37 kilómetros de la ciudad de San Rafael, saliendo por Av. Ballofet y tomando la ruta provincial 173, íntegramente pavimentada. En las cercanías de este comienza un camino sinuoso, pero bellísimo, cercado aun lado por un cordón montañoso y al otro por intrépido Río Atuel. Adentrándonos en el Cañón del Atuel.Aguas arriba de la presa Valle Grande podemos internarnos en el Cañón del Atuel, presencia viva de los orígenes del mundo, que el viento y la lluvia descubrieron sus entrañas conformando las más variadas esculturas naturales, como:
Museo de Cera, Sillón de Rivadavia, EL Lagarto, Los Viejos, Los Monstruos, La Ciudad Encantada, El Mendigo, Los Jardines Colgantes, etc., por mencionar solo algunos.
Y el río en su vertiginosa caída encierra una inmensa potencia que brinda al hombre, para generar la energía Eléctrica. Dos lagos artificiales contribuye a realzar la belleza dentro del cañón, Aisol y Tierras Blancas.
Llegando asi al complejo hidroeléctrico denominado Los Nihuiles, que consta detres centrales Hidroeléctricas que generan una potencia de 260.000 KW/h.
Como llegar: Para recorrer este circuito se puede salir de San Rafael por la Av. Balloffet, pasar los dos puentes del rio Diamante y seguir por la RP 173 hacia Valle Grande.
