"Patria Petrona", una idea de Alfredo Arias, es la muestra interdisciplinaria que se inauguró en la Fundación PROA y que recorre con imágenes, trajes, esculturas de tortas clásicas y teatro el imaginario visual del libro de recetas de Doña Petrona C. de Gandulfo.
La inspiración de esta muestra es el libro de la ecónoma más popular de la Argentina que apareció por primera vez en los años 30 con 5.000 ejemplares que se agotaron en sólo un mes, tuvo más de cien ediciones, fue uno de los más vendidos de la historia editorial y, según cuentan, el más robado de la Biblioteca Nacional.
Petrona, pionera cocinera en la pantalla chica (debutó en 1952 en canal 7), es siempre retomada desde diversas formas. Se reedita, se actualiza y se reinterpreta una y otra vez. Y nunca agota todas las posibilidades de releerla a través de su recetario y de sus "consejos".
En esta oportunidad, la muestra -centrada en el impacto visual de la iconografía del libro de Petrona- presenta seis escenas compuestas por "tortas" y vestidos del diseñador Pablo Ramírez y cada una de esas situaciones recrean el festejo, la reunión social o la celebración para las que esas “tortas” fueron diseñadas.
En "Patria Petrona" se ven réplicas de tortas clásicas hechas en porcelana y en tamaño real que alguna veces realizó la hacedora de "Buenas tardes, mucho gusto", pero esta vez construidas por el ceramista José Luis Caruso.
Así, por los dos pisos de PROA, el visitante se puede encontrar (y caer en la falsa tentación) con una torta de bodas, una torta patria, torta de cumpleaños y bautismos, torta del té y torta en homenaje a La Boca, acompañadas por maniquíes con diseños que organizan la constelación de imágenes de una época.
Las escenas, compuestas por dulces manjares y trajes, reproducen la situación para la que cada dupla fue concebida y restituyen su función básica: la reunión social y la celebración.
"En cada festejo hay un rito y en cada rito hay un traje. Nadie come una torta sin un traje", explica Ramírez sobre la creación de los diseños.
Arias, director, actor y dramaturgo, no caracteriza la muestra como "un homenaje", sino como "una experiencia de autor".
"Lo que me interesa es ver cómo la gente se puede encontrar en esa historia. Es trabajar sobre la evocación y cómo invocar a este personaje", explica.
"Patria Petrona" justamente va más allá del personaje elegido, aunque sea la referencia central.
"Es mundo visual sin igual, las láminas en los libros de cocina son parte de mis recuerdos infantiles. Sólo imágenes. Nunca probé un plato preparado por Petrona, todo era transmisión televisiva, ondas e interpretaciones de esas recetas", dice el creador de este singular montaje artístico.
Otra de las reversiones del trabajo de la "reina de la cocina" y símbolo de la cultura popular nacional, son las tres pinturas del artista Juan Stoppani.
Las imágenes "amplían el universo representado y exponen la torta bodas de oro con detalles dorados e indicadores conmemorativos, el arrollado Caruso y la torta conejo que remiten directamente a las curiosas ilustraciones de Petrona", reza el texto curatorial.
Para Arias, destacada personalidad de la escena teatral internacional, "la torta es el vehículo que Petrona ofrece para dialogar con la historia y la muestra es un desplazamiento poético de la memoria", pero también "son hechas para la ilusión".
"Era un castigo hacerla. Los originales son láminas y probablemente esta sea la primera vez que fueron llevadas a tres dimensiones", agregó.
Este artista, ganador de tres premios Molière y nombrado Caballero de las Artes y las letras en Francia, se adentra en el lenguaje de Petrona que caracteriza como "una especie de pequeña burguesía o burguesía argentina de los años 40 y 50 que quería expresarse mejor".
Para él, "Petrona es otro personaje, muy simple pero que da una especie de perspectiva de la ascensión social. Es una clase media que accede".
"En los libros -sostiene Arias- del problema de encontrar mucamas, de cómo organizarse sola todo el día como ama de casa. Es una cosa como kafkiana, y aconseja a la mujer belleza y descanso y lecturas".
Estos imperativos de buena conducta, sus consejos para el bienestar familiar, los deberes y obligaciones femeninas forman el rosario de textos que seleccionó Arias para "Tortazo", el espectáculo narrativo teatral que acompaña la muestra y que contó con la investigación de Larry Hager.
"Tortazo" se presenta como una cachetada a la memoria o "un twist again" ilustra Arias, sobre las lecturas de recetas del libro. Este inusual espectáculo -de sólo cuatro únicas funciones en el Auditorio de Proa- es protagonizado por Arias junto a la actriz Alejandra Radano, donde ambos refuerzan desde la palabra la peculiaridad de los recursos culinarios y temáticas del "estilo Petrona".
Entre receta y receta, Arias recorre su infancia, la conversación con sus tías, las críticas que la cocinera despertaba en su familia, los vanos intentos de imitar el arte de Petrona y las melodías que persisten en la memoria de muchos.
Como una continuidad de su trabajo en el Instituto Di Tella, el multifacético artista retoma algunos aspectos de la cultura popular y masiva que conjugan el trabajo de varias disciplinas y un fuerte vínculo con la moda.
"Me interesa la historia y ahora mi trabajo se trata de lo mismo, se continúa en ese sentido. Más que participar de una historia del arte plástico, esto es simplemente la historia", concluye Arias.
"Patria Petrona" se podrá visitar hasta el 28 de agosto de martes a domingos de 11 a 19 en avenida Pedro de Mendoza 1929. Las funciones de "Tortazo", lecturas inspiradas en las recetas, se realizarán únicamente los sábados 18 y 25 de junio y domingos 19 y 26 de junio, a las 18.
